¡Que levante la mano quien hubiese querido aprender programación en tiempos de la EGB!

Sí, sé que por aquel entonces este tipo de materias no estaban muy extendidas y tampoco contábamos con los medios que hay ahora. Sin embargo, nociones básicas de programación nos hubiesen sido muy útiles para desarrollar nuestro pensamiento lógico y ayudarnos a resolver problemas.

Y si para ello se utilizasen robots, ¡el aprendizaje sería mucho más divertido!

Por suerte, cada vez más colegios introducen la robótica programable en las aulas como medio para enseñar a los niños, no sólo programación, sino también otras materias como matemáticas, geografía o ciencia.

Y lo mejor de todo es que estos robots educativos puedes tenerlos ya en tu casa, para divertirte con tu peque al tiempo que aprende cosas nuevas.

Hoy te presentamos tres simpáticos robots que se pueden utilizar tanto en el aula como fuera de ella. Si quieres una visión rápida de lo que ofrecen, aquí tienes una pequeña comparativa, pero si prefieres descubrir cómo jugar con ellos puedes seguir leyendo el resto del artículo.

Bee-Bot, la abeja robótica que revolucionó las aulas

Este gracioso robot gusta nada más sacarlo de la caja. Sus colores alegres y su forma de abeja resultan muy atractivos para los niños, que enseguida querrán jugar con él.

Bee-Bot fue uno de los primeros robots educativos que se empezó a utilizar en las aulas de preescolar y primaria. El movimiento del robot es programable, lo que permite a los niños desarrollar su pensamiento lógico y ubicación espacial. Además, a través de tapetes y fichas divulgativas pueden aprender conceptos de otras asignaturas desde las matemáticas al inglés, pasando por la ciencia, ortografía, geografía, etc.

¿Cómo funciona?

El uso de Bee-Bot es realmente sencillo. Tiene cuatro botones para programar sus acciones (Avanzar, Retroceder, Giro a la izquierda, Giro a la derecha), un botón para hacer una pausa de 1 segundo, otro para vaciar la memoria y el último para iniciar el programa.

Cada movimiento hacia adelante o hacia atrás mueve el robot unos 15cm. Los giros son de 90°.

De este modo, iremos introduciendo comandos para programar una secuencia de movimientos de la abeja y pulsaremos el botón “Go” para ejecutar los movimientos programados.

En cuanto a su batería, el robot se carga mediante cable USB. También se puede hacer a través de una estación que se vende de forma separada (en el sitio web de tts-international). El tiempo de carga es de unas 2h y dura 1 hora y media aproximadamente con un uso continuo (entre 6 y 8 horas con un uso normal o discontinuo).

Dos versiones de Bee-Bot

A la hora de comprar un Bee-Bot hay que tener en cuenta que existen dos versiones del robot: la original, más antigua y limitada, y una versión renovada que incluye las siguientes mejoras:

• Se pueden programar secuencias de hasta 200 comandos. En la primera versión sólo se podían almacenar 40 comandos.
• Los ojos de la abeja se iluminan.
• Puede reconocer a otros Bee-Bots o Blue-Bots al pasar a su lado, a una distancia inferior a 25 cm. Cuando detecta a un compañero ejecuta un sonido.
• El usuario puede grabar su propia voz para que suene cuando un robot detecta a otro.
• El usuario puede grabar también otros sonidos para que se emitan al ejecutar cada tipo de comando.

Por lo tanto, a la hora de comprar tu Bee-Bot asegúrate de adquirir el último modelo ya que la experiencia de uso es bastante mejor.

Aunque las instrucciones vengan en inglés, se puede descargar el manual en español en el sitio web de tts-international.

Nota: No queda claro si la versión que vende Amazon es la vieja o la nueva. Por favor, infórmate antes de adquirirlo.

Los accesorios de Bee-Bot

Como complemento a nuestra abeja, hay multitud de accesorios que se pueden comprar en la web de tts-international:

• Tapetes con circuitos o retos matemáticos, de figuras, de reconocer monedas, etc.
• Software con distintas actividades.
• Cartas con instrucciones.
• Carcasas o caparazones para personalizar al robot.

Los tapetes son los elementos más útiles a la hora de utilizar un Bee-Bot. Se pueden emplear para trabajar contenidos de diferentes áreas didácticas, como matemáticas, lengua, ciencias, geografía, etc.

Pero lo mejor es que no es necesario comprar estos tapetes. Los puedes fabricar tú mismo. En Internet hay multitud de plantillas que puedes descargar y utilizar. Únicamente necesitas una cartulina lisa o un plástico transparente, algo de habilidad y tener en cuenta, a la hora de dibujar las celdas, que Bee-Bot se desplaza con movimientos de 15 cm.

Blue-Bot, la evolución de la abejita

Papá, ¿qué insecto es ése?

La verdad es que no lo sabemos. Blue-Bot es una versión evolucionada de Bee-Bot pero, a diferencia de aquél, no tiene los colores vivos de una abeja, sino que presenta una carcasa totalmente transparente.

Quizá a los más pequeños esto no les guste tanto inicialmente, ya que podrían sentirse más atraídos por la simpatía del pequeño Bee. Sin embargo, se trata de un punto a favor de la educación, ya que permite a los niños conocer cómo es el interior de un robot e identificar los elementos que lo componen: la placa, las ruedas, las luces LED, la batería.

Blue-Bot ofrece la misma funcionalidad que el último modelo de Bee-Bot, pero además cuenta con conexión Bluetooth (compatible con Bluetooth 3.0, 4.0 y EDR), lo que permite controlar el robot desde un dispositivo móvil o un PC.

¿Cómo funciona?

El funcionamiento de los botones de Blue-Bot es exactamente igual que lo comentado para Bee-Bot.

Su mayor potencial se encuentra en la posibilidad de programar tu robot desde un ordenador o una tablet, gracias a su aplicación gratuita para iOS o Android, así como del software para Windows o Mac.

Controla a Blue-Bot a través de los botones de su espalda o con su aplicación para móviles y ordenadores

La aplicación nos muestra en pantalla el tablero sobre el que se va a desplazar nuestro Blue-Bot, el icono del robot y los botones para introducir comandos. Podemos introducir nuevos tableros en la App a partir de una foto del tablero físico y aumentar así las posibilidades de juego.

Tiene dos modos de funcionamiento:

• Modo Exploración: permite una programación libre del robot.
• Modo retos: plantea actividades o juegos para conseguir una meta concreta.

A su vez, el modo Exploración ofrece 4 modalidades de juego:

• Paso a paso: cada vez que se pulsa un botón de comando, se mueve el robot.
• Programación básica: se define un conjunto de comandos y se ejecutan al final con el botón “Go”.
• Repeticiones: permite definir secuencias de comandos que se repetirán una o más veces.
• Giros de 45º: permite introducir giros de 45º además de los 90º que vienen por defecto en el robot.

En cuanto al modo retos, plantea las siguientes modalidades:

• Ir de A hasta B: debes escribir el programa para alcanzar un destino determinado.
• Obstáculos: igual que la modalidad anterior, pero incluyendo obstáculos por el camino que debes evitar.
• Mínimo número de botones: se elimina la posibilidad de utilizar algunos botones y hay que escribir el programa para alcanzar el destino, utilizando sólo los botones disponibles.
• Instrucciones aleatorias: la app muestra una secuencia de instrucciones y debes indicar dónde acabará el robot.

A diferencia de Bee-Bot, no existe manual en español descargable desde el sitio web de tts-international.

Los accesorios de Blue-Bot

Dado que el funcionamiento, dimensiones y desplazamientos son los mismos que en el caso de Bee-Bot, todos los tapetes, fichas y carcasas disponibles para Bee son compatibles para Blue.

Tts-international vende también el TacTile Reader para Blue-Bot, una base conectada por Bluetooth al robot sobre la que se colocan las fichas con órdenes de movimientos. De este modo se crean diferentes secuencias de programación que ejecutará el robot. Resulta muy útil para enseñar a los más pequeños.

Code & Go Robot Mouse, ¡a por el queso!

¿Quieres ayudar a un simpático ratón a encontrar su comida?

Te presento a Colby, el ratón programable de Learning Resources.

Algo más barato que Bee-Bot o Blue-Bot, este ratón robot es una excelente manera de introducir a los niños en el sistema de educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).

Colby viene en un pack que contiene todo lo necesario para construir los escenarios por los que se moverá nuestro ratón: cuadrículas, paredes de laberinto, túneles,… ¡incluso una cuña de queso! (de plástico, eso sí).

Crea múltiples escenarios y programa a Colby para que alcance su comida

También incluye tarjetas de actividad que representan mapas que se pueden construir con las cuadrículas, paredes y túneles. Indican donde colocar el ratón y dónde está el queso. Nuestro objetivo será programar las acciones para que el ratón llegue a conseguir su comida.

¿Cómo funciona?

En la parte superior de Colby se encuentran los botones que permiten su programación. Son muy similares a los que ya vimos para Bee-Bot: Avanzar, Retroceder, Girar 90º a la derecha, Girar 90º a la izquierda, Borrar la secuencia programada y Ejecutar el programa.

Además hay un botón de acción, que hará que el ratón realice aleatoriamente una de estas tres acciones:

• Desplazarse hacia delante y hacia atrás
• Dar un chillido fuerte
• Hacer ruiditos e iluminar sus ojos

Colby funciona con 3 pilas AAA (no incluidas) y tiene 2 velocidades diferentes. La lenta es más adecuada para recorrer el circuito y la rápida para hacer corretear al ratón por el suelo.

Los accesorios de Code & Go Robot Mouse

Como hemos comentado, el pack Learning Resources Code and Go Robot Mouse incluye todo lo necesario para jugar con nuestro robot en cuanto lo sacamos de la caja.

No obstante, al igual que con Bee-Bot, con un poco de maña e imaginación puedes construir tus propios tableros de juego. En ese caso, ten en cuenta que los tapetes de la abeja no son compatibles con los de nuestro ratoncito, ya que el desplazamiento por paso es distinto. Las cuadrículas en el caso del ratón deben ser de 12,5 x 12,5 cm.

¿Cuál comprar? Nuestra recomendación

Dirás, “bueno todo esto está muy bien, pero ¿cuál me compro?”

Si se dispone del presupuesto adecuado, nosotros optaríamos por la compra de Blue-Bot. Tienes toda la funcionalidad de los otros dos modelos, además de la opción de programarlo a través de la aplicación. Esta última posibilidad extiende su utilidad hasta edades más avanzadas que únicamente su programación a través de los botones físicos.

Si, por el contrario, tu presupuesto es más ajustado y  buscas un juguete que divierta y eduque al mismo tiempo, el pack Learning Resources Code and Go Robot Mouse es tu mejor alternativa. Incluye todo lo necesario para utilizar el robot y construir escenarios por los que hacerle avanzar. ¡Y además es más económico!

En cualquier caso, sea cual sea tu elección, seguro que acertarás.

Y si no acaba de convencerte ninguno de estos robots, echa un vistazo a estos otros que hemos analizado para ti:

• Cubetto
• Botley
• Zowi
• Dot, Dash y Cue
• Sphero Mini
• Los droides de Star Wars