Creo que a estas alturas de la película los artículos de LEGO no necesitan ninguna presentación. Estoy convencido de que alguna vez habrás  tenido en tus manos alguna pieza de estos juguetes de construcción o te habrás parado a contemplar alguna maqueta expuesta en el escaparate de una tienda o incluso de una exposición.

A mí, la fiebre por los LEGO me llegó un poco crecidito. Pasaba la treintena cuando mi mujer me regaló una réplica de la Estrella de la Muerte. Como fan de La Guerra de las Galaxias, el regalo me encantó, pero lo que más me fascinó fue darme cuenta de que montar la maqueta no sólo me divertía, sino que además me relajaba y era una excelente válvula de escape al estrés.

A esta maqueta le siguió otra, y otra más, hasta convertirse en una de mis aficiones favoritas.

Y es que el Universo de LEGO es interminable: vehículos, edificios, réplicas de ciudades, escenarios de las películas más taquilleras y un sinfín de posibilidades.

Por eso, la robótica no es una excepción. LEGO ha querido acercar este mundo a los más pequeños gracias a tres kits que les permitirán crear su propio robot programable.

Te resumo a continuación las características principales de los robots de LEGO. Si quieres conocer cómo funcionan, sigue leyendo el resto del artículo.

LEGO Mindstorms EV3, la robótica más avanzada

¿Quieres regalar a tus hijos un kit de robótica que con el que se diviertan y eduquen durante varios años?

LEGO Mindstorms EV3 es la principal apuesta de LEGO por la robótica. Permite, tanto a niños mayores de 10 años como a adultos, realizar interesantes creaciones y dotarlas de vida gracias a una unidad inteligente que se puede programar completamente para controlar diversos tipos de motores y sensores.

Con LEGO Mindstorms EV3 vas a poder crear 17 robots diferentes (5 principales y otros 12 creados por los fans), gracias a los diseños documentados en el pack. El robot más avanzado, que integra el mayor número de dispositivos, se llama EV3RSTORM, pero puedes construir desde una serpiente hasta un vehículo todoterreno, pasando por un escorpión, una guitarra eléctrica e incluso un trilero que te engañará para que no descubras bajo qué vaso se esconde la pelotita.

Pero se trata de LEGO y, por supuesto, las posibilidades no se quedan en esos 17 robots.

LEGO Mindstorms EV3 incluye instrucciones para construir 17 robots, pero sus posibilidades van mucho más allá

Desde su lanzamiento, en septiembre de 2003, se ha ido formando una gran comunidad de usuarios en Internet, que publican sus proyectos y comparten nuevas ideas para explotar al máximo este fantástico kit de robótica. Nosotros hemos visto desde un robot elefante que anda y mueve su trompa hasta una compleja máquina capaz de resolver cubos de Rubik.

Además, LEGO Mindstorms es compatible con todos los sets y piezas originales de LEGO, por lo que ¡no hay límites para la imaginación!

Características técnicas de la versión EV3 de LEGO Mindstorms

El elemento principal de este pack LEGO Mindstorms es su ladrillo (o brick) inteligente EV3. Se trata de la unidad que controla todos los dispositivos que dan vida a los robots. Es una especie de mini ordenador con un sistema operativo basado en una distribución Debian de Linux.

El brick EV3 dispone de ranura SD y puerto USB para conectarle otros dispositivos, así como de otro puerto mini-USB para conectarlo a un PC. También cuenta con Bluetooth, llave WiFi (opcional), memoria RAM, 4 puertos de sensores y 4 puertos de servomotores.

La alimentación del EV3 es mediante 8 pilas, que lamentablemente no vienen en el pack. En concreto, se necesitan 6 pilas AA para el robot y 2 pilas AAA para un mando a distancia que está  incluido en el pack.

LEGO EV3: Manejo y programación

Para controlar los robots puedes conectarlos por Bluetooth a tu Smartphone o tablet y descargar una de las dos aplicaciones gratuitas que LEGO ha publicado en los markets de Android e iOS. Eso sí, la compatibilidad, especialmente con Android, es algo limitada, por lo que te recomendamos consultar la lista de dispositivos compatibles en la página web oficial de LEGO.

La primera aplicación se llama App Robot Commander y permite controlar a tu robot como si fuese un teledirigido. Ofrece paneles de control para los 5 robots principales y te permite crear los tuyos propios para el resto.

La otra aplicación, mucho más completa, es App EV3 Programmer. Incluye los manuales paso a paso para crear los 5 robots principales (EV3RSTORM, TRACK3R, SPIK3R, GRIPP3R y R3PTAR) y también te permite descargar las instrucciones para construir los otros 12 robots creados por los fans.

Además de ayudar en su montaje, App EV3 Programmer te permite programar los robots a través de un intuitivo y gráfico lenguaje de bloques. Se incluyen diferentes tipos de bloques para controlar los motores, los sensores o el flujo del programa, lo que ofrece una programación muy flexible y potente.

Con App EV3 Programmer construirás y programarás tus robots

Los robots de LEGO Mindstorms EV3 se pueden también programar desde un PC o Mac gracias al software disponible para estos dispositivos. Se trata de una aplicación muy parecida a App EV3 Programmer, pero incluso con más capacidad, ya que incluye nuevos tipos de bloques que no están disponibles en la versión para móvil.

Pero las opciones de programación no acaban aquí. LEGO Mindstorms EV3 es compatible con Scratch, con MakeCode de Microsoft y con Swift Playgrounds de Apple, por lo que el abanico educativo que nos ofrece este kit de robótica es sencillamente impresionante.

LEGO Mindstorms EV3 Education y Home

La caja de LEGO Mindstorms EV3 contiene:

Hay que indicar que existen dos versiones de LEGO Mindstorms EV3: Home (31313) y Education (45544).

La versión que hemos comentado hasta ahora es la Home. La versión Education está más pensada para su uso en las aulas y se diferencia de la Home en los siguientes aspectos:

• No incluye la baliza o mando a distancia
• Incluye batería recargable
• Incluye un sensor más de contacto, además de sensor ultrasonido y giroscopio
• Tiene menos piezas
• Viene con una caja de almacenaje

Para un uso doméstico, nosotros recomendamos adquirir la versión Home, pero si prefieres optar por la Education, te dejamos también el enlace en Amazon.

LEGO Education WeDo 2.0, robótica para las aulas

¿Crees que tu hijo es todavía demasiado pequeño para jugar con LEGO Mindstorms?

No te preocupes, en LEGO han pensado en todas las edades y, por eso, han lanzado la línea WeDo. Este pack de iniciación a la robótica, que ya va por su versión 2.0, está dirigido fundamentalmente a niños con edades comprendidas entre los 6 y los 7 años.

Pero no te engañes, aunque LEGO WeDo se dirige a los más pequeños de la casa, no por ello deja de ser tremendamente versátil. Las opciones de construcción son enormes y, de hecho, en la página de LEGO puedes encontrar las instrucciones para montar hasta 40 modelos diferentes de robots.

Es posible que tus hijos conozcan ya estos kits porque hayan empezado a jugar con ellos en sus colegios. Y es que LEGO WeDo pertenece a la línea Education de la marca, muy orientada a su uso como complemento educativo y, por ello, son muchos los docentes que incorporan este material como apoyo en sus asignaturas.

Una muestra del potencial didáctico de este pack es que incluye todo un programa docente con lecciones relacionadas con materias como la ciencia, la física o la ingeniería. Se trata de 16 proyectos diferentes que se apoyan en la creación y programación de robots para enseñar a los niños conceptos fundamentales sobre la vida, la Tierra, el Espacio, etc.

LEGO WeDo pertenece a la línea LEGO Education e incluye todo un programa docente

LEGO WeDo: Características técnicas

El elemento principal de WeDo 2.0 es su brick o ladrillo inteligente, llamado Smarthub. Es el cerebro de los robots y, a pesar de tener sólo dos puertos de conexión para sensores y actuadores, ofrece muchas opciones de programación.

En cuanto a los dispositivos, el kit incorpora un motor mediano para mover las piezas, un sensor de movimiento que detecta objetos situados a una distancia de hasta 15 cm y un sensor de inclinación que responderá ante cambios de posición o de movimiento, por ejemplo, si se agita.

El kit funciona con 2 pilas AA que no están incluidas en el paquete, aunque también tienes la posibilidad de hacerte con un pack de batería y cargador que se vende de forma independiente.

Construcción de los robots de LEGO WeDo

Para construir los robots y manejarlos es necesario descargarse la aplicación WeDo 2.0. En la caja no vienen instrucciones de montaje, más allá de un pequeño folleto. Todas las instrucciones están integradas en la aplicación que, por supuesto, está traducida al español.

El software WeDo 2.0 está disponible para dispositivos móviles Android e iOS, así como para PC y para Mac. No obstante, no todos los modelos son compatibles, por lo que te recomendamos consultar la lista de compatibilidad en la página oficial de LEGO.

Para conectar el Smarthub a tu dispositivo, este último deberá disponer de bluetooth 4.0. En el caso de un PC, seguramente necesitarás comprar un adaptador o dongle.

La parte más interesante de la aplicación es la que da acceso a los proyectos educativos. En ella, un par de simpáticos muñequitos de LEGO, llamados Max y Mía, te irán guiando a través de 3 diferentes tipos de proyectos:

• Proyecto “Getting Started”, dividido en varias partes, en las que se enseñan los conceptos básicos de funcionamiento de WeDo 2.0
• 8 proyectos guiados, con instrucciones paso a paso.
• 8 Proyectos abiertos, donde se dan sólo unas pautas y se deja en manos del tutor dar forma al proyecto.

A su vez, cada proyecto consta de 3 fases: la fase de Exploración, donde se explican los conceptos teóricos y sirve de introducción a las tareas; la fase de creación, en la que se construye y programa el robot; y la fase de Compartir, donde se documenta y presenta el trabajo realizado en el proyecto.

Además de los proyectos educativos, la aplicación ofrece otras secciones para un uso más libre, que permite a los niños programar los robots, construir otros modelos o documentar todo lo que hacen.

¿Cómo se programan los robots WeDo de LEGO?

En cuanto a la programación en sí, es similar a lo que ya comentamos con Mindstorms, aunque con bloques más sencillos y con un aspecto mucho más gráfico e infantil, adaptado a las edades para las que está orientado.

Además, WeDo es compatible con Scratch, por lo que podemos hacer también uso de este lenguaje de programación y ampliar así las posibilidades educativas de este completo kit.

Contenido

La caja de LEGO WeDo 2.0 contiene:

LEGO Boost, 5 robots con mucho carisma

¿Crees que los modelos de LEGO WeDo son un poco sosos y quieres unos robots más carismáticos?

Entonces LEGO Boost es tu opción ideal. A medio camino entre la educación y el ocio, este kit de LEGO permitirá a tus hijos construir 5 robots diferentes, cada uno con sus comportamientos peculiares:

• Vernie, un robot que recuerda al ochentero personaje de la película “Corto-circuito”, es un simpático droide que puedes programar para que hable, mueva sus cejas, haga unos bailecitos o incluso dispare a una diana con su bazooka.
• M.T.R.4 es una especie de vehículo todoterreno que puedes programar para que recoja objetos y los cargue en su remolque, para que use su martillo o para que lance cohetes.
• Guitarra4000 te da la posibilidad de tener tu propio instrumento musical con el que rockanrolear como una estrella de los escenarios
• Frankie es un simpático gato que mueve los ojos, cejas, orejas y cola. También encoge sus patas, ronronea, bebe leche y hasta maúlla cantando el cumpleaños feliz.
• El Autoconstructor es una máquina de montaje que podrás programar para ensamblar piezas de LEGO y construir así pequeños objetos.

Construyendo los robots

LEGO Boost es un set de construcción de robots para niños de entre 7 y 12 años. No obstante, los diseños de estos robots tienen cierta complejidad, por lo que los más pequeños seguramente necesiten la ayuda de un adulto para construirlos.

También hay que indicar que cuando montamos nuestro primer robot, las instrucciones son más o menos sencillas de seguir, ya que las piezas vienen organizadas en paquetes numerados que hacen sencilla su identificación. Sin embargo, para los siguientes robots, la dificultad suele ser mayor, debido principalmente a que las piezas ya no están ordenadas y a su gran número, por lo que resulta complicado a veces encontrar el componente adecuado para completar cada paso del montaje. En este sentido, se echa de menos una caja de almacenaje que nos permita guardar y organizar todo correctamente.

Además de los 5 robots principales, LEGO Boost es 100% compatible con otras piezas de LEGO Clásico o LEGO Technic, por lo que podremos crear nuestras propias construcciones. También se puede combinar con el pack  Portador de Tormentas LEGO NINJAGO (70652) para crear un Dragón del Rayo con movimientos, o con el set LEGO City Ártico: Vehículo de Exploración (60194) para convertirlo en un vehículo teledirigido.

En cuanto a su tecnología, la unidad central se llama Move Hub. Dispone de dos motores, sensor de inclinación y luces led. Se incluye además un motor extra y un sensor de color y distancia.

Para su alimentación se necesitan 6 pilas AAA que no vienen incluidas. Eso sí, muchos usuarios comentan que las pilas se agotan pronto.

Control y programación de LEGO Boost

Para controlar los robots hay que conectarlos por Bluetooth (versión 4.1) a tu dispositivo móvil y descargar la app gratuita LEGO BOOST (disponible para iOS y Android). Recomendamos siempre consultar la lista de dispositivos compatibles en la web de LEGO, ya que varios usuarios comentan problemas de incompatibilidad con sus móviles o tabletas.

La app es muy intuitiva y completa. Incorpora los manuales para construir los 5 modelos (que no vienen en formato papel con el pack) y está basada en un sistema de juego que enseña paso a paso a montar los robots y programarlos.

De este modo, la aplicación va guiando en la construcción y en el uso de los robots a través de diferentes etapas, de forma que cuando se termina una etapa se desbloquea la siguiente. Así, por ejemplo, con Vernie, la primera etapa consistirá en montar el tronco del cuerpo y la cabeza del robot. La app nos muestra paso a paso qué piezas debemos ir uniendo. Una vez montado, la app nos propondrá una sencilla programación de algún movimiento y, cuando lo consigamos, nos dará paso a la siguiente etapa: montar las ruedas. Repetiremos el proceso y entonces podremos añadirle los brazos… y así sucesivamente.

La app ofrece un sistema divertido y didáctico, que va enseñando y premiando a los niños, planteándoles retos con una dificultad creciente.

Una vez completados todos los retos, la aplicación te deja total libertad para construir tus propios programas.

El sistema usado para la programación, está basado en bloques, diseñados por LEGO, muy similar a lo que hemos visto para Mindstorms y WeDo. Se trata de intuitivos bloques que tienen un icono para indicar su función, todo muy visual.

También es compatible con Scratch, por lo que se trata de un excelente kit para iniciar a los niños en este entorno de programación.

Contenido

La caja de LEGO Boost contiene:

Dónde comprar los robots de LEGO

LEGO es una marca muy conocida que puedes encontrar en prácticamente cualquier gran superficie como El Corte Inglés, Carrefour o  Fnac. También en jugueterías como Toys R Us y en muchas tiendas online.

No obstante, aunque LEGO Mindstorms y LEGO Boost sí que suelen estar disponibles en estas tiendas, LEGO WeDo es más difícil de encontrar. Esto se debe a que pertenece a la gama Education de LEGO, cuya venta se encuentra limitada a un menor número de distribuidores.

Ahora bien, nuestra opción preferida, como siempre, es Amazon, donde no sólo encontrarás los 3 kits comentados en este artículo sino que además suelen tener importantes ofertas para hacerte con cualquiera de estos robots al mejor precio. Te dejamos los enlaces a continuación.

¡Da vida a tu robot con LEGO!

¡Un segundo, no te vayas!

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